查尔斯·达尔文在1838年就得出了全新的进化理论,却拖延了21年后才发表他的观点。因为他虽然满意自己的理论,但他的理论还需要汇集大量的支持材料加以证明;他发现进化论时才29岁,那时他还没有专业地位,担心发表的理论会危及自己有前途的事业;他的进化论实际上就是唯物论,在当时是一种异端邪说,而这一点会动摇西方思想中最深刻的有神论传统。