武则天长寿元年（公元692年）五月初一，朝廷下令禁止天下宰杀牲畜和捕捉鱼虾。江淮地区天旱，发生饥荒，人民又不能捕鱼捉虾，饿死了很多人。

禁屠期间，右拾遗张德家里生了个儿子，举行洗三仪式，私下宰羊宴请同僚，补阙杜肃在席间偷偷地藏起一个肉饼，事后向武则天上书告发。第二天，武则天在朝堂上对张德说：“听说你家生了个儿子，很高兴。”张德跪拜致谢。武则天说：“你从哪儿弄的肉？”张德如实说了，叩头服罪。武则天说：“我禁止屠宰，但喜事和丧事不干涉。不过你以后召请客人，也应该有所选择。”拿出杜肃告密的奏章让张德看。杜肃羞惭得无地自容，整个朝廷的官员都恨不得朝他吐口水。