2018年9月8日，中国第九次北极科学考察队乘“雪龙”号极地科考船驶出北极圈。考察期间，考察队员们看到北冰洋中漂着的大浮冰上出现很多由于表层积雪融化形成的冰表融池。据往年观测，84°N以北地区，随着纬度升高，融池覆盖面积相对减少。近年来，受海冰减少的影响，北极熊数量在减少，目前北极仅存在2万多头北极熊。下图为北冰洋冰表融池景观图。

2017年8月31日，我国货轮“天健”轮从江苏省连云港起航，经我国黄海、日本海、鄂霍次克海和白令海，穿越白令海峡，取道北极东北航道前往欧洲，于当地时间20 17年10月3日．顺利抵达最终目的地圣被得堡港，完成了该艘货轮在“冰上丝绸之路”的首次航程。就航道运期而言，预计到2030年北极东北航道的通航期将由目前的3个月左右扩展到半年左右。