在我国南海分布着许多宛若翡翠的环礁,环礁由珊瑚虫营造而成,造礁珊瑚一般只生活在水温较高、光线充足、水质清洁、饵料和氧气充足的水域。礁灰岩又称生物骨架灰岩,是一种具有原地固着生长状态的生物骨架构成的石灰岩。这些生物多为珊瑚类、藻类等,并多分布于潮汐作用、风浪作用和海流作用明显的岛礁浅海区。近年来,南海环礁区域开发活动日盛。下图为我国南海某环礁礁顶结构示意图。

潮间带为涨潮水位最高时会被淹没，退潮水位最低时会出露的区域。古代澎湖列岛渔民在潮间带创造了众多独特的捕鱼陷阱——石沪。石沪是用岛上岩石块相互“咬角”固定而垒成，石材间隙处以较小的石块或珊瑚礁填入并敲实，没有任何黏胶、铁链等外来物的牵连固定。石沪沪墙“朝陆一侧陡，向海一侧缓”，石墙上有渔民“种养”的藻类、贝类等黏性大、吸附能力强的生物，石墙内侧是人工加深的潮池。下图中a图示意澎湖列岛的位置，b图为著名的“心形项链”石沪，c图示意石沪沪墙剖面。