南极旅游始自20世纪60年代前后。根据国际南极旅游组织协会公布的数据显示，目前，南极游客数量已由每年几百人增长至5万多人。2016至2017年旅游季，赴南极旅游的中国游客已达5286人次，占全球市场的12%,中国已成为仅次于美国的南极旅游第二大客源国。

2014年12月31日23时35分许，上海外滩陈毅广场发生拥挤踩踏事故，致36人死亡、49人受伤。国家旅游局网站于2015年1月1日发布关于做好节日期间旅游安全工作的紧急通知。通知要求，各地要从上海外滩及以往类似事故中汲取教训，各地旅游部门负责人要亲赴第一线检查，确保各项安全措施落到实处，及时发布流量信息，引导旅客合理出行。