海岸线是标识沿海地区的水陆分界线，下图示意中国部分省区海岸线纵深度变化（单位：m。正纵深度表明海岸线向海洋推进，即岸进，负纵深度表明海岸线向陆地后退，即岸退）。

   海岸地貌和陆架沉积序列的演化能较客观地反映海平面的升降状。沙坝是由波浪携带泥沙堆积而成的一种狭长的，与海岸线平行的堆积体，沙坝将海水分割，内侧便形成一个封闭或半封闭的潟湖，潟湖常有潮汐通道与大海相连，下图为“全新世（11700年前至今）形成的美国东海岸地貌和陆架沉积序列模式图”，图中a、b为三角洲。

   2012年9月10日，人民日报发表《中国人民共和国政府关于钓鱼岛及其附属岛屿领海基线的声明》，宣布中华人民共和国钓鱼岛及其附属岛屿的领海基线。