义牛者，宜兴铜棺山农人吴孝先家水牛也。力而有德，日耕田二亩，虽饥甚，不食田中苗。吴宝之，令其十三岁子希年牧之。一日，希年牧牛，跨牛背随牛所之。牛方食草涧边，一虎从牛后林中出，意欲攫希年。牛知之，即旋身转向虎，徐行啮草。希年惧，伏牛背不敢动。虎见牛来，且踞以俟，意相近，即攫牛背儿也。牛将迫虎，促奔而前，猛力触虎。虎方垂涎牛背儿，不及避，踣^①而仰偃涧中，不能辗。水浸虎首，虎毙。希年驱牛返，白父，集众舁^②虎归，烹之。

他日，孝先与邻人王佛生争水。王富而暴，素为乡里所怨，皆不直之，而袒孝先。王益怒，率其子殴孝先死。希年讼于官，王重赂邑令，反杖希年，希年毙杖下，无他昆季^可白冤者。孝先妻周氏，日号哭于牛之前，且告牛曰：“曩幸藉汝，吾儿得免果虎腹。今父子俱死于仇人矣，皇天后土，谁为我雪恨耶？”牛忽长鸣，奔至王家。王父子三人方延客欢饮，牛直登其堂，竟抵王，王毙，复抵二子，二子毙，客有持杆与牛斗者，皆伤。邻里趋白令，令闻之，怖死。

（注）①踣：跌倒。②舁：抬。③昆季：兄弟。