煤炭基地生命周期内，根据资源具有的不同储量与可采年限分为四个阶段：原始阶段、成长阶段、成熟阶段、衰退阶段。部分学者提出，资源剩余储量不足经济可采储量的30%是煤炭基地进入衰退阶段的临界点。山东济宁煤炭基地，始建于1958年，1976年成为全国八大煤炭基地之一。下图示意济宁市矿井生产能力与服务时间关系。

鲁尔区拥有丰富的煤炭资源，距离法国东北部铁矿较近，成为世界著名的工业区。20世纪60年代，鲁尔区开始调整工业布局，采取多项措施进行综合整治，现已发展成花园般的综合工业区。图1为鲁尔区交通图，图2为20世纪50年代前鲁尔区主导产业构成图，图3为鲁尔区20世纪50年代和90年代不同产业部门就业人数比较图。