稀土(RARE EARTH)有“工业维生素”的美称,是广泛应用于电子、新能源等重要领域的战略资源。我国的稀土资源目前储量占世界的30%,出口量却占世界的90%以上。长期以来由于稀土开采工艺低下,稀土矿区环境污染严重。
白银市地处黄土高原和腾格里沙漠过渡地带,境内绝大部分是山区,地貌特征以基岩山地和山间盆地为主,地表基岩裸露。白银市因矿得名、因企设市,是全国唯一以贵金属命名的城市,也是新中国有色金属工业的发祥地,被誉为中国“铜城”。经过50多年的开采,白银市已探明的铜矿资源濒临枯竭,伴生矿产资源也开始萎缩,支柱产业辉煌不再。2008年白银市被确定为全国首批典型资源枯竭转型城市。下图为白银市的地理位置。