哥伦比亚河发源于加拿大南部落基山脉，从源头起，先向西北流，后南下经不列颠哥伦比亚高原南部，再经美国境内的哥伦比亚高原北缘和西缘，向西穿过卡斯卡特山脉峡谷区，注入太平洋。全长2044km，落差808m，水能资源丰富，兴建的大、中、小型水电站1000多座及众多的船闸。远洋海轮可直达河口以上179km处的波特兰港。下图为哥伦比亚河流域示意图。

田纳西河（Tennessee River）是美国第八大河，全长1043公里，流经七个州，流域面积10.4万平方公里。俄亥俄河第一大支流。源出阿巴拉契亚高地西坡，由霍尔斯顿河和弗伦奇布罗德河汇合而成。以霍尔斯顿河源头计，流域面积10.6万平方千米。大部流经阿巴拉契亚高原区，上中游河谷狭窄，比降较大，多急流，水力资源丰富，仅能通行小汽轮。下游河谷较开阔 ，从帕迪尤卡至弗洛伦斯之间450千米河道，通航便利。流域内降水丰沛，河口平均流量1800立方米/秒。但水位季节变化较大，冬末春初多暴雨，易造成洪水泛滥；夏季水位较低。河流的主汛期为12月至次年4月中旬。成立于1933年5月的田纳西流域管理局，对流域进行综合治理，使其成为一个具有防洪、航运、发电、供水、养鱼、旅游等综合效益的水利网。