哥伦比亚河发源于加拿大南部落基山脉，从源头起，先向西北流，后南下经不列颠哥伦比亚高原南部，再经美国境内的哥伦比亚高原北缘和西缘，向西穿过卡斯卡特山脉峡谷区，注入太平洋。全长2044km，落差808m，水能资源丰富，兴建的大、中、小型水电站1000多座及众多的船闸。远洋海轮可直达河口以上179km处的波特兰港。下图为哥伦比亚河流域示意图。

   俄罗斯的母亲河---伏尔加河，全长3690千米，是欧洲最长的河流。积雪融水在伏尔加河河水补给中起着主要作用，伏尔加河流域内矿产资源丰富，伏尔加河上有很多堤坝、水库和水电站，另外也连通了很多运河。