《后汉书·南蛮传》中记载“南州水土温暑,加有瘴气,致死者十必四五。”两千年来, 所谓的“瘴气之地”涉及的地域范围很广,并且也在不断变迁。下图为战国到明代瘴域的变迁示意图。
沙特阿拉伯被称为“沙漠王国”、“石油王国”,面积约222万平方公里,人口约3150万,其淡水供应的50%来自海水淡化工业。谷物自给率只有20%多,水果自给率达到60%,畜牧业主要有绵羊、山羊、骆驼等。石油和石化工业是主要的经济,使用大量外籍劳工。