囊谦盆地位于青海省最南端，地处青藏川交界地带。这里属于澜沧江的源区，年降水量约526.4毫米。澜沧江的上源和众多支流从盆地流经，自西北向东南斜穿盆地。囊谦盆地位于两条大断裂带之间，发育了很多次一级的断裂，地下存在大量石盐层。囊谦县已发现盐泉29处，其中仅有8处建为盐场且规模较小。这里的盐泉通常为自涌成泉，矿化度极高，是世界上已发现矿化度最高的盐泉。下图为囊谦县位置图和囊谦地区盐泉形成过程示意图。

近千年前，当地人民就利用丰富的盐泉资源进行手工晒盐，出产的食盐让地处偏僻的囊谦成了重要的商贸中心，直到今天，当地的盐场仍在沿用传统的生产工艺。2006 年 5 月，囊谦县盐务局将 8 个盐场经营权分包给个人和集体。然而，现在大多盐场经营面临困境。