我国许多小水电站属于引水式水电站。所谓引水式水电站通常建在落差较大的河段,建一条引水渠道直接把水从上游引到下游来发电,基本由拦河闸、引水渠和发电厂房等组成。山区小水电站的过度开发只一味地重视水电功能,而忽视了河流的生态功能和其他功能,利弊相伴相生。下图为湖北西部某河流上的引水式水电站示意困。
波河是意大利最大的河流,水量充沛,常发生大洪水,流域面积约为7.5万平方千米,流域内水能资源丰富。该河流中下游流经著名的波河大平原(该平原西部和北部接高大连绵的阿尔卑斯山脉,南临亚平宁山脉),没有进行大规模的开发,仅在一些支流上游兴建了水利工程。波河流域水土流失比较严重,中下游河段含沙量高,河道蜿蜒曲折,极易淤塞,现在河口三角洲每年新增土地约81公顷。
瓜达尔基维尔河全长657km,流域面积约为6.3万km2,多年平均径流量66亿m3,该河39条支流上建有68座水库。