牧童经济”是一个生动的比喻，使人们联想起牧童在放牧时，只顾放牧而不管草原破坏的景象。它是英国著名的经济学家 K·E·博尔丁提出的一种现有的对自然界进行掠夺、破坏的经济模式。其主要特点是把地球看成一个取之不尽的资源宝库，并且进行无限度的索取，使自然生态遭到毁灭性的破坏，同时，造成废物大量积累，使环境污染日益严重。

   “宇宙飞船经济”是把地球看成一个巨大的宇宙飞船，除了能量要依靠太阳供给外，人类的一切物质需要靠完善的循环来得到满足。生命就是在这川流不息的物质循环中得以体现。“宇宙飞船经济”要求人类按照生态学原理建造一个自给自足的、不产生污染的经济或生产体系，它将是一种封闭的经济体系，其内部具有极其完善的物质循环和更新的性能。