太行山脉位于黄土高原与华北平原之间，呈东北-西南走向，绵延400余千米，“太行八径”即古代晋、冀、豫三省穿越太行山相互往来的8条咽喉通道，是三省边界的重要军事关隘所在之地。现今“太行八径”已被公路、铁路变成了通途，昔日的军事关隘已成为经济发展的大动脉。

   元朝时，京杭运河全线贯通，德州被列为四大漕运码头之一； 1908年京浦铁路的修建和德州段运河的疏泼调直，使德州市区内的运河被废弃成为“旧河”；中华人民共和国成立后，政府成立了德州航运局德州段的运河、码头再次繁荣，1979年京杭运河因水源枯竭断航，航运局因此而解散。当前，德州市政府计划把恢复其水运能力作为可施行方案，未来古运河可能恢复水运能力使德州真正成为通达京津的立体交通枢组。