底特律被誉为“汽车城”,80%的财政收入于汽车产业,40%的劳动力在汽车产业中工作。但是,美国汽车工业在20世纪70年代和20世纪80年代出现衰退,2013年12月3日底特律被迫宣告破产。
鲁尔区曾是世界典型的传统工业地域,区位条件优越。20世纪50年代,经济逐步衰退。20世纪60年代,经过综合整治,经济再度崛起。