鲁尔工业区是德国经济发展的一个核心区。具备优越的地理条件和资源条件的鲁尔区在德国工业发展的历史舞台上扮演了极其重要的角色。随着资源的开采和环境的恶化,德国对该区进行了经济结构调整,为其他地区的传统工业城市的可持续发展提供了很好的范例。
德国鲁尔区从20世纪60-80年代,经济结构进行了大规模的调整,图是鲁尔区三类产业产值结构图(图中①表示1958年,②表示1995年)。