义乌人从乾隆年代就有挑担外出鸡毛换糖的传统,改革开放初期,义乌就有177多农户外出鸡毛换糖,做的就是小商品生意。现在义乌已经有14000多家企业,义乌周边的地区有477多企业。浙江义乌已经被公认为规模大,商品丰富,集聚效应强大,辐射有力的全国最大的小商品物流中心。