江苏里下河地区地势低洼,地下水位高,当地人利用开挖网状深沟或小河的泥土堆积而成的高地种植蔬菜,这种高地被称为垛田;垛田四面环水,各不相连,形同海上小岛。为了避免涝灾,二十世纪六十年代之前,垛一般都很高,低的两三米,高的四五米,现如今垛田离水面的高度只有一米左右。下图为江苏里下河地区水系分布图及垛田示意图。