多肉植物是指叶肥厚、表皮角质或被蜡被毛被白粉等的高等植物,纳米比亚、南非和墨西哥是世界上多肉植物最多的国家。多肉植物在中国也很常见,如景天属、伽兰菜属的一些品种,只不过中国人不太重视这些植物种类,没有开发成为商品。现今韩国、日本等国家将他们培育出来销往世界各地广受欢迎。
山东原是我国的粮食、棉花、花生生产大省,近年来随着农业生产结构的调整,一些地区逐渐形成了以花卉、蔬菜、水果为主的出口基地。由于加大了科技投入,普遍采取了温室大棚和节水灌溉技术,不仅提高了产量,而且出现了大量的反季节蔬菜。