“柴达木”在蒙古语中的意思是“盐泽”,盆地内现有大小不等的富锂盐湖,累计探明储量约4000亿吨,其中茶卡盐湖被誉为“天空之镜”,成为网红打卡点。2018年7月,世界上最大的金属锂项目——以本地盐湖卤水为原料的金属锂产业基地在青海格尔木工业园建成,通过提取无水氯化锂,并形成以盐湖、油气化工、冶金产业、新能源、新材料装备制造业为特色的产业链,为西部开发和建设提供多种功能材料。下图为柴达木盆地区域图及格尔木锂产业链示意图。
电动汽车的核心部件是超级锂电池,世界最大的电动汽车生产商——美国特斯拉在美国内华达州兴建了超级电池工厂(见下图)。它制造电池所需的钴、石墨等原料来自世界各地,生产技术来自日本。从原料到成品,整个电池生产、回收过程在一个工厂内完成。整个工厂的屋顶及周边山坡都被太阳能电池板覆盖,除了太阳能,地热能和风能也在应用范围之内。2018年7月12日,特斯拉全球副总裁任宇翔在特斯拉中国总部接受采访时介绍,特斯拉(北京)科技创新中心设立在北京,主要包括电动汽车及零备件、电池、储能设备及信息技术的研究、开发等。