写作，要向经典作品学习语言。经典作品之所以千古传诵，不但因为它们是一个时期人文或文学的最高成就，也在于它们为后人提供了优秀的语言范式。（甲）《红楼梦》“林黛玉进贾府”一节中宝玉黛玉初次见面时的对话，《水浒传》中“林教头风雪山神庙”一节有关雪的描写，巴尔扎克在《欧也妮·葛朗台》中对老葛朗台见到金子时眼神的描绘，托尔斯泰在《复活》开始时对法庭陪审团人物的介绍，等等，都是运用语言的典范。这种语言往往极为精粹形象，（乙）如鲁迅在《孔乙己》中写孔乙己“排出九文大钱”，极简洁的一个排字，既刻画了人物的动作，又通过这个动作，点出了人物的境况和性格。

经典作品的语言有借鉴价值，但如果只会借鉴不思创新，语言修养也很难提高。（丙）有创新意识的作者，才有可能让笔下的文字散发出无穷的魅力，或遣词造句让人拍案而起，或场景描写让人刻骨铭心，或叙述抒情让人感同身受……

《世说新语》犹如一部“沙之书”，洋溢着一种独特气息。（甲）从整体上看，它的结构是一种既以时序为经，人物为纬，又以三十六门叙事单元为纲，具体事件为目的双重的“网状结构”。（乙）这样就使文本形成了一个无论是在历史维度还是在文学维度都遥相呼应、气脉贯通的“张力场”。

每则故事基本都有一个中心人物，作者的意图，大概是想以一个具体人物为中心，组成一条相对独立的“故事链”，以此呈现人物的音容笑貌。条目与条目之间，藕断丝连，既留下了大量“空白”，又可独立欣赏，（丙）对此，有人不以为意，但后世小说如《水浒传》《儒林外史》“虽云长篇，颇同短制”（鲁迅《中国小说史略》）的布局结构，未尝没有受其影响。