较之小说阅读，散文阅读对读者似乎更难。因为散文的选材更为灵活，写法更为宽泛，主题更为隐晦。一些富于灵气的作家，笔下充满想象力和创造力；而一些学养深厚、阅历丰富的作家，为文则含蓄蕴藉、意味深长。因此，阅读散文似乎 ，往往难以按图索骥。然而，虽说散文宽泛的无边无际，灵活的如 ，但写作和阅读并非完全没有规律。作为同一种文体的作品，散文也存在某些共性，如果掌握了这些共性，也能寻得阅读散文的 。

散文形散而神不散。散文的“形”指散文的选材和行文方式，它好比一个人的形体、相貌等外部特征，读者能够 。对于散文而言，上下千年，纵横万里，大到全球性事件，小到一滴水、一粒沙都是它选择内容。散文的“神”指散文所要表达的情感、主题等，它好比一个人的精神、气质等，读者需要仔细琢磨才能感受到。“神”是散文的主心骨，（  ）。