春秋时期，诸侯争霸，一个动荡的大时代。公元前520年，周景王还没安排好王室的继承大事就撒手人寰了，留下王子们 。王子猛被贵族大臣拥戴登上王位，号称周悼王，一向受宠的王子朝攻击并杀了他，自立为王。4年后，晋国攻打王子朝，拥立王子匄为周敬王。王子朝见 ，就携带大量周室典籍向南投奔楚国而去，（ ），如老子，可能辞官，也可能同行。《左传·昭公二十六年》记录：“王子朝及召氏之族、毛伯得、尹氏固、南宫嚣奉周之典籍以奔楚。”

因为手中拥有象征周朝王权的典籍，即使离开了京城，王子朝仍然认为自己才是正统继位的周王的合适人选，多次派使者到各个诸侯国去寻求支持，然而无人理会。公元前505年，周敬王派人刺杀了王子朝。有人推测，此事或许与周敬王追索周室典籍有关，而王子朝以死为代价，拒绝交出典籍。从此，这批价值连城的典籍 ，留下了中国文化史上的未解之谜。

一个令人不解的现象是，2500年来，没有人追问过这批无价之宝的下落，甚至对此事也是 。王子朝“奔楚”到达的是西鄂，他死后也葬在了这里。王子朝的冢是否还在，失踪的典籍会不会随他一起深藏在这一带？

一位西方学者总结说：“一部西方小说史，就是一部不断淡化英雄的历史。”此话不仅对小说而言，也可以理解为对整个西方文学发展历程的总括：那正是一个脱离圣雄豪杰的神话传奇、不断向平民生活靠拢的过程。其实中国的传统文学又何尝不是如此。明代“四大奇书”中，《西游记》说佛论道，离世俗生活甚远，可以____________。《三国演义》讲说纵横捭阖的帝王将相，让平民读者须仰视才见，令人不免脖子发酸。至《水浒传》讲说民间英雄豪杰传奇，已经向市井读者大大跨近了一步，不过打虎的武松，拔杨的鲁智深，到底还是身边难觅的超人。至世情小说《金瓶梅》，则开长篇小说专写市井人物的_________，读者在书中常能发现___________的影子，却再难见割据的雄主、超凡的英雄。——作者视点放得越低，文学进步的脚步就越大。这可能就是学者把《金瓶梅》推为“白话小说____________”甚至是“真正的小说”的重要原因吧。