囊谦县位于青海省最南端，降水充沛，年降水量约为526.4毫米。从大的地质构造背景看，囊谦盆地位于两条西北偏西向的特大型区域断裂带之间，在主断裂周围还发育了很多次一级的断裂。据《青海省志・盐业志》记载，囊谦县已发现盐泉29处，其中8处建为盐场(见图甲)。这些盐泉矿化度极高，是世界上已发现矿化度最高的盐泉(见图乙)。与我国西南地区多见的于地下凿井汲取卤水的方式不同，囊谦地区的卤水多是自涌成泉(见图丙)。每个盐泉有一个至数个不等的泉口涌水，最小的泉口出水量大约为0.01升/秒，最大的可达1.7升/秒，流出的卤水或天然汇聚成塘，或注入人工修筑的储卤池中。

正是盐的生产和交易，使囊谦成为玉树地区经济和商贸中心，600余年未曾改变。岁月荏苒，时过境迁。囊谦盐场的生产条件、交通条件都有了很大改善，但8家盐场基本仍在沿用传统的生产工艺，受其他多种因素影响，产量不稳，盐场发展面临着新的挑战。

   在周围山坡环绕的山谷或盆地中，周围山坡上的冷空气向谷底注泻，并在谷底沉积继续辐射冷却，形成所谓的“冷湖”。而坡地上气温相对较高，形成所谓的“暖带”。X2图是我国某山地1月份东南、西北坡向极端最低气温和平均最低气温随高度变化示意图。