大地之力塑造了横断山地块隆起和一系列山脉，而流水之力在这大山间勾勒出了一道道深切的峡谷，形成了峡谷类型最齐全、深度和长度极为罕见的世界峡谷密集区。

横断山脉是指川滇藏交界一直到贵州的一系列南北向平行山脉的合称，大山海拔多在4000~5000米，岭谷的高差一般在1000米以上，是我国生物多样性最丰富的区域，位于金沙江干热河谷的川西南小城-----攀枝花，已经成为横断山区颇具盛名的热带水果王国。

   干旱荒漠地区退耕地的植被演替日益为科学研究所重视。地理科考队调查腾格里沙漠西南边缘（甘肃省民勤）某退耕地时发现，在退耕初期，由于原来耕作措施的影响，退耕地的土壤条件较好，该地以一年生、多年生草本和灌木混合群落为主，之后退耕地的植物多样性发生了复杂变化（见图1），最终演替为以灌木为主的群落结构退耕地植被自然演替和土壤水分条件变化相辅相成。不同植被的根系深度影响土壤水分的吸收。不同退耕年限退耕地土壤含水量如图2所示。