科罗拉多河发源于落基山脉,上游穿行于山区,年均降水量200～500mm；中游流经科罗拉多高原,形成著名的科罗拉多大峡谷,从谷底到顶部分布着不同地质年代的岩层,并含有代表性的生物化石；下游地势低洼,年均降水量不足100mm。

科罗拉多河曾经狂野不羁(流量大,流速快),每年春末夏初,河水携带近亿吨泥沙流入墨西哥境内的加利福尼亚湾,在河口堆积形成巨大的三角洲。20世纪30年代开始,美国在科罗拉多河干支流修建众多水利工程,该河被驯服,但下游径流量锐减,三角洲沦为沙漠。下图示意科罗拉多河流域。

   河流阶地是常见的河流地貌之一，是由河流作用形成的沿河分布的阶梯状地形。河流阶地主要由阶地面和阶地斜坡（坡坎）两个形态要素组成（如图）。构造运动的稳定期河流以侧蚀作用为主，造成宽阔的谷底或平原。构造运动的上升期河流下切，原来的谷底或平原被抬升成为阶地面。如果这一过程多次反复，在河谷的横剖面上便可出现多级阶地。

   2011年6月4日，智利南部一座火山开始喷发, 大量的火山灰及石块上冲云霄达10公里并飘至邻国阿根廷南部，导致多趟航班取消，附近3500多人撤离。左图表示地壳物质循环过程，数字表示地质作用；右图为某种地貌景观照片。