阿塔卡马沙漠位于南美洲阿塔卡马沙漠位于南美洲西海岸，南北向狭长分布，宽度只有几十公里。被分为海岸山脉、中央山谷和安第斯山脉三大地形区，平均海拔2400米。阿塔卡马沙漠气候极端干旱，多数地区年降水量不足1mm，被称为世界旱极。沙漠中广泛分布着干盐湖（表面湖水较少或无表面湖水的盐湖）和盐壳，而风成沙丘极少。阿塔卡马沙漠是地球上与火星环境最相似的地区之一。下图为阿塔卡马沙漠示意图及地形剖面图。

   页岩气是以甲烷为主的新开发的天然气资源，我国四川盆地页岩气储量丰富．页岩气开采过程中，将混有化学物质和沙子的水注入到地下页岩层，通过高压压裂岩石，同时用沙或其它物质支撑裂口，使页岩破碎释放出气体。