材料　聚落泛指人口聚居的社会性空间，是乡土社会的基本单元。一个聚落能否形成与发展，很重要的一点就是河流。故大城市必位于大川旁，而小村庄则近于小河边，“在水一方”，是聚落分布的突出特点。下面是“我国长江流域聚落分布图”(图A)和“某山区聚落分布图”(图B)。

   天兴乡位于武汉城区东北部的江心洲上，其聚落分布受长江流域洪涝灾害及河道自然演变影响显著。早期，天兴乡居民住宅聚落选址主要在沙洲南部；后来，向北部迁移；目前，出现大面积荒废村落，形成多个“空心村”。下图示意天兴乡1991～1998年沙洲形态变化。