柴窝堡湖是一个封闭性的微咸水湖泊,在很长一段时间内湖泊面积较为稳定,距其东南方5公里的大小盐湖为咸水湖,两湖湖底相通。1992-1999年,乌鲁木齐先后在柴窝堡北部和西部建立水源厂,正式开采地下水,2005年后湖泊明显萎缩,至2014年几近干涸,2015年开始缓慢恢复。
近些年来,发展经济应以保护环境为前提已经成为社会共识。近日,国家水利部等提出到2035年华北地区地下水要实现采补平衡,实现区域协调发展。下图是河北三地间1964年-1998年地下水埋藏深度变化图(图中数字表示年份)。