与其他行星相比，地球的条件是非常优越的。它与太阳的距离适中，加上自转周期(1天)与公转周期(1年)适当，使得全球能够接收适量的太阳光热。整个地球表面平均温度约为15℃，适于万物生长，而且能够使水在大范围内保持液态，形成水圈。而水星和金星离太阳太近，接受到的太阳辐射能量分别为地球的6.7倍和1.9倍，表面温度分别达350℃和480℃；木星、土星距太阳又太远，所获得的太阳辐射能量仅为地球的4%和1%，表面温度是－150℃和－180℃；更远的天王星、海王星的表面温度则都在－200℃以下，环境条件十分严酷。