中国南北古典园林的造园形式和表现有着较大的差异。北方园林之景往往以自然的河湖山川为主景观,占地面积广,景致大气规整,给人以自然的震撼之感,但是由于风格大多粗犷,绿化面积小,与南方园林相比秀丽媚美也就显得不足。南方的园林设计以繁复和细腻为主,大多依水而建,多小桥流水,以花草、树木、奇石为主要景观,园林内多走廊亭台,曲折幽深,整体散发着如江南女子般的婉约,但终究因面积小而略显急促,整体规模偏小,以人造景观为主。如图分别示意南北方园林景观。