干热岩是指地层深处(深埋超过2000m)普遍存在的没有水或蒸汽的、致密不渗透的热岩体，它遍布地球每个角落的地下几千米深处。干热岩地热发电的流程为：通过注入井将低温输入地下4-8千米的岩层中，经过高温岩体加热后，再通过生产井将高温水、汽回收发电。发电后将冷却水通过高压泵再排至注入井中，重新循环利用。干热岩地热发电的成本与以煤炭和天然气为燃料的火力发电站的成本大体相当，是风力发电的一半，太阳能发电的十分之一。近40年来，世界主要国家开展了一系列干热岩的研究开发项目。从1985年开始，日本开始对开发该能源进行研究，至2002年8月建立了干热岩发电厂。