“干热河谷”是指又干又热的河谷地带，专指地处湿润气候区内以热带或亚热带为基带的干热河谷自然景观。 “干”是指四周被相对湿润的环境所包围的较干旱的河谷底部，其干燥度接近或到达半干旱气候的标准；“热”是指其气温高于四周环境，是属于与周边湿润或半湿润等气候与景观不协调的地域类型。干热河谷下干上湿、下热上凉，山顶、山脊比山谷盆地要潮湿的多，河谷底部地区近于寸草不生，生物量不高，森林分布在山顶。大多数干热河谷两侧的谷坡坡度在30-50°，甚至更陡，河谷往往沿断裂发育，地表风化较强， 地质灾害频繁发生。