珊瑚礁是由死去的珊瑚遗骸和在其上继续生长的珊瑚构成。其生长发育除受地质构造和地貌形态的控制,还有一种因素——风,也时刻影响着珊瑚礁的形态。珊瑚礁体在迎风方向上,造礁及礁栖生物生长快,因此环礁的延伸方向与风向有着高度的一致性。