干热河谷是指高温、低湿河谷地带，大多分布于热带或亚热带地区，具有独特的山高谷深的地形。云南元江积温8704.5℃，年日照时数4420h，是云南三大火炉之一，也是我国最为典型的干热河谷。在河谷底部出现狭长的干热区域，是焚风效应和局地热力环流共同作用的结果。

火龙果属南亚热带水果，具有喜旱怕湿、喜高温的特性，适宜生长温度25°C~35°C，但易遭受病虫害。有较高的营养保健价值、经济价值和生态环境价值，被人们称为“吉祥果”。元江干热河谷地带，是天然的种植火龙果的优质地区，在2015年种植火龙果已达2万亩，并建设了火龙果系列产品深加工基地、生态旅游庄园。图示意元江干热河谷位置。