建筑是文化的凝结，也是一种无声的语言。观察下列图片，回答问题：
材料一 

故宫全景图
材料二 清朝的时候有一位外国使节来到中国，他先声明自己是不会向中国的皇帝下跪的。中国官员出于礼仪，带他从外城沿着御道去觐见皇帝。当他穿过第一道城门大清门的时候，他看到了高大的红色城墙，金色的琉璃瓦，远远望见的是天安门。穿过天安门，中间是北京最高的城门午门，越走近午门，人显得越渺小，这时使节的心理已经发生很大的变化了。穿过午门，远远望见的是白色的金水桥、白色的华表和金瓦红墙的端门，穿过端门，终于进入紫禁城，前面是通往太和殿的最后一道门太和门，穿过太和门之后，高高坐落在三层白色石阶上的太和殿呈现在眼前，这位使节再也支撑不住了，“扑通”跪在了地上。他说，我跪的不是中国的皇帝，我跪的是中国伟大的建筑。
（1）观察、阅读以上材料，简述故宫的建筑特点并解答这一建筑体现出来的时代本质是什么？
（2）结合所学知识举例说明故宫在建筑上是如何体现“皇权至尊”的？