（中外历史人物评说）
材料苏颂（1020年12月10日一1101年6月18日），字子容，原籍福建泉州府同安县人。北宋中期宰相，中国历史上杰出的天文学家、天文机械制造家、药物学家，文学家。其祖先在唐末随王潮入闽，世代为闽南望族，父苏绅曾任集贤殿修撰。
庆历-年（1042年），苏颂登进士第。官至刑部尚书、吏部尚书，哲宗时拜相，执政时务使百官守法遵职，量能授任，
苏颂好学，经史九流、百家之说，至于算法、地志、山经、本革、训诂、律吕等学，则无所不通．其在文学上也取得很高的成就，与苏轼等人齐名，苏颂是一位“高产”的诗人，仅收录在《苏魏公文集》中的诗歌就有587首，且多是律诗、绝句．长律多达1400宇，可谓“律诗之最”．
作为历史上的杰出人物，其主要贡献是对科学技术方面，特别是医药学和天文学方面的突出贡献．他领导制造世界上最古老的天文钟“水运仪象台”，开启近代钟表擒纵器的先河。李约瑟称其为“中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一”．著有《图经本草》、《新仪象法要》、《苏魏公文集》等。
——管成学《苏颂评传》
（1）根据材料并结合所学知识，概括苏颂取得重大成就的时代背景。
（2）根据材料并结合所学知识，评价苏颂的历史功绩。