元朝统一中国后，版图的广阔和交通的畅达都是空前的。元世祖曾设想利用黄河把西藏高原和大都联系起来，使进贡能通过水运转输大都，并在黄河源头建设一个城市，用以促进中原和西北的互市。为实现这两个设想，他于至元十七年（1280年）派遣懂得多种方言的女真人都实为招讨使去考察河源。都实曾三次到达吐藩，是我国历史上少数民族的杰出旅行家之一。他西行路勘，历时四个月，终于发现黄河源头“火敦脑儿”，译言星宿海。这次路勘有他的弟弟阔阔出同行。1351年，翰林学士潘昂霄根据阔阔出的口述，写成《河源志》，这是我国有关河源的第一部专著。其中有不少生动的地理描述，对河滩地区的地形、水系、植被、动物、人口、聚落、城镇分布等都有简单扼要的介绍，并纠正了《汉书•西域传》所谓黄河为伏流重源的非科学说法。
一一摘编自朱绍侯等主编《中国古代史•下册》
（1）根据材料并结合所学知识，简析都实黄河源考察成行的原因。
（2）根据材料并结合所学知识，指出都实黄河源考察的意义。