（历史选修4：中外历史人物评说）
材料 颜惠庆（1877～1950），1908年随驻美公使伍廷芳使美，负责使馆的英文文案和留学生事务。1913年，受北洋政府委派岀任驻德国全权公使，颜惠庆使徳期间促成了德国对北京政府的承认，出席第二、三届国际禁烟会议，代表中国政府签署《各国禁烟公约》。1921年，正式出任外交总长，成功阻止了对华严重不利的《英日同盟条约》续签。
1921年10月，颜惠庆在京遥控参加华盛顿会议上的中国代表团，成为代表团在国内最坚实的后盾和外交运作的总指挥。当时，不少国人希望中国能在华盛顿会议上借助多边谈判彻底解决山东问题和胶济铁路的中日争端。在外交上一贯谨慎务实的颜惠庆并没有那么乐观，由于国弱言轻，他先是同意代表团接受对日“边缘谈判”的方式，在将民众反日怒潮引向时任总理的梁士诒之后，又巧妙地利用军阀间的“电报战”，使外交部取得了对于胶济铁路交涉案的控制权。1922年他授权中国出席华盛顿会议代表团签署《解决山东悬案条约》，中国在华盛顿会议外交方面取得了一定成果。

——摘自《颜惠庆日记》

（1）根据材料，结合所学知识，指出颜惠庆外交活动的主要特点。
（2）根据材料，结合所学知识，评价颜惠庆外交活动的作用。