（历史选修4：中外历史人物评说）
材料 从戏剧创作的发展来看，大量有地位的文人开始参与传奇戏曲的创作，一时间辞调骈丽的作品风靡整个戏曲舞台。“金阊商贾云集，宴会无时，戏馆数十处，每日演剧，养活小民，不下数万人”。这样的文化氛围唤起汤显祖在戏剧创作方面的兴趣，他的早期作品传奇《紫箫记》便创作于此时。这种寄情诗酒戏剧的清闲的官场生活，却未曾改变汤显祖那种清傲率直的性格，本已与世无争的他面对那腐败的政治时，士大夫那种以天下为己任的责任心又使他义不容辞地挺身而出，成为了一位锋芒毕露的斗士。日本著名戏曲史家青木正儿高度评价：“显祖之诞生，先于英国莎士比亚十四年，后莎氏逝世一年而卒，东西曲坛伟人，同出其时，亦奇也。”

——摘编自白寿彝总主编《中国通史》

（1）根据材料并结合所学知识，概括汤显祖的艺术特点。
（2）根据材料并结合所学知识，简析汤显祖艺术风格形成的历史背景及地位。