中外历史人物评说
材料 晚清法家泰斗沈家本（1840－1913年），祖籍浙江，1883年考取进士时，沈家本已在刑部工作近20年。此后10年，沈家本“专心法律之学”，成果频出。近代以来，入侵中国的“外夷”仗着治外法权的庇佑，在中国作恶连连。在一系列“涉洋”官司中，国人和各级政府吞下诸多苦果。同时也看到欧美日等国拥有完善的法律，并且带来“便民益国，利赖无穷”。大清律例愈发不能适应时局，这就迫使清政府要修改传统的法律体系，并要把“实现中外通行”作为修律的总目标。1902年，沈家本任刑部左侍郎，奉光绪的谕旨领衔修律，于光绪帝的奏书中建议“亟应先议删除凌迟、枭首等酷刑”，更为关键的是，沈家通过修律“首先收回治外法权，实变法自强之枢纽，可默收长驾远驭之效”。于是，沈家本主持制定了《大清民律》《大清商律草案》《刑事诉讼律草案》《民事诉讼律草案》等一系列法典。在随后的修律中，沈家本顺势推动了政府层面的司法改革，这对中国随后的社会进步，尤其是法治上的变革，产生了较深远的影响。

——摘编自王元天《重新审视沈家本的领衔修律与司法改革》

（1）根据材料并结合所学知识，概括沈家本晚清修律的背景。
（2）根据材料并结合所学知识，简析沈家本修律的历史意义。