材料 南朝时期，佛教兴盛，鼓吹灵魂不灭，又笃信因果报应，认为前世、今世所行的善或恶，在来世必然要分别得到富贵或贫贱的报应。范缜大唱反调，写出了著名的《神灭论》。他提出了“形神相即”的观点，即精神与形体不可分离，并进一步提出“形者神之质，神者形之用。”即认为形体是精神的质体，精神是形体的作用，两者不能分离。《神灭论》还无情地揭露了佛教的严重危害：“佛教损害了国政，败坏了民俗。佛教重于利己而轻于济世，佞佛之人在穷亲贫友相求时，不肯解囊相助，吝啬已极，但却将千万资财贡献佛寺，获得美名。人们受到佛教的迷惑，摒弃礼教而遵从佛法，不讲孝悌，不行慈爱。”笃信佛教的梁武帝，发动朝野僧俗，轮番向范缜展开进攻，范缜毫不示弱，坚持真理。在这场论战中，范缜最终以胜利者的姿态被载入史册。

——摘编自《梁书·范缜传》

（1）根据材料并结合所学知识，概括范缜思想的特征。
（2）根据材料并结合所学知识，指出范缜创作《神灭论》的历史背景。