材料 沈家本（1840—1913年），1865年中举人，但1883年才中进士。20岁时，以父荫进入刑部任职习律，考中进士后继续留部工作。虽专业能力出色，但直到50岁时才升迁外放，历任天津、保定知府。在保定知府任上因处理教案问题而为八国联军所拘，生命几遭不测。1901年重归刑部担任右侍郎，后经袁世凯、张之洞和刘坤一三总督保荐，他临危受命，先后任首任修律大臣，负责筹建近代司法体系的最高法院院长等职。
沈家本上《删除律例内重法折》，一举废除凌迟、枭首等酷刑恶法，他积极响应恤刑狱，赞成废除刑讯；大量删减传统律例的死罪条款；积极推进男女同罚、满汉一致与身份平等。他批判盲目崇外与排外的两种法律心态，为实现审判独立的目标，不得不诉诸“勿求之于形式，而求之于精神”之举。他在修订法律馆敢于放权，大胆起用新人。

——陈星宇《沈家本：中国近代具体法治的践行者》

（1）根据材料并结合所学知识，指出沈家本由重科考到重近代法治的原因？
（2）根据材料并结合所学知识，简评沈家本的法治贡献。