要求分析材料，结合所学知识，回答问题。
材料 毫无疑问，联合国在诞生之际有着美好的理想以及雄心勃勃的冲劲；但在60年的成长、挫折、观望种种经历之后，她的威望经受了挑战，她的地位和构架也到了重新定位的阶段。联合国面对美苏争霸无奈的同时，世界民族独立运动的兴起和发展中国家的崛起趋势，给联合国带来发挥作用的机遇，并且深刻地改变了联合国。另一方面，联合国也出现了秘书长历史上著名的人物、第二任秘书长瑞典人达格·哈马舍尔德，他的活跃身影出现在世界各地发生民族斗争的角落。20世纪80年代中后期，冷战接近尾声，世界的关系出现缓和，联合国内也出现了以常任理事国为核心、安理会集体发挥作用的新运行机制，加之发展中国家与联合国的互动越来越积极活跃，联合国如同获得了新生，在化解国际矛盾中积极的斡旋作用也越来越明显。
——摘编自《联合国发展回顾》
(1)根据材料，指出联合国的作用。
(2)根据材料并结合所学知识，分析联合国作用越来越明显的原因。