（历史选修3：20世纪的战争与和平）
材料 法国领导人认识到对军事上不断加强的德奥同盟进行战争是非常危险的，在与英国存在着隐蔽而持续的殖民冲突的情况下，其结果甚至是灾难性的。1899年，法国在法绍达事件中对英国让步。英国与俄国在远东、中亚的冲突，与法国在非洲的冲突，分散了英国的力量，减少了它对德国的“世界政策”的抵抗能力。1904年2月，日俄战争爆发，英国惧怕法国参与俄国方面的作战，因为一旦这种情形出现，英国不得不按照英日同盟的义务而协助日本作战，因此，英国希望加快对法谈判的进程。1904年4月8日，双方签订《英法协定》。其中最重要的是关于埃及和摩洛哥的声明以及所附的秘密条款，这实质上表明法国承认英国对埃及的占领，不妨碍英国在埃及采取的行动，英国承认法国对摩洛哥的特权地位。通过这一协定，“英国人解决了他们同法国的分歧，避免了同俄国的战争”。

——摘编自《世界历史百科全书》

（1）根据材料并结合所学，简述《英法协定》签署的主要原因。
（2）根据材料并结合所学，分析《英法协定》的性质及其的签署对国际关系的影响。