阅读材料，完成下列要求。
材料一 俄国自1725年彼得一世死后的37年中，国家行政管理一片混乱，京都显贵们经常发生争权夺利的斗争。在女皇当政的最初八年中，仅俄国中部地区的农民暴动就有40次之多……“国库里没有钱，军队已8个月领不到薪俸。船只不加修理，堡垒在崩坏”。因此女皇急需进行开明专制改革……早在启蒙运动前期，伏尔泰、狄德罗等就提出了开明专制的主张，尽管这些主张并不完全符合叶卡特琳娜二世的心愿，但它已成为一股不可抗拒的社会潮流，更何况普奥两国君主早就开始实行开明专制并陆续开展改革，已取得不小成效。

——摘编自陈利今《叶卡特琳娜二世的开明专制异议》

材料二  1764年叶卡特琳娜二世下诏，把寺院、教堂和高级僧侣的世袭领地收归国有，进行教产还俗。她在1775年发布的一项敕令中宣布工商业自由，商人、城市居民可自由经营工商业。她还指令政府同许多国家签订了通商条约……在经济上给贵族以倾斜，把大量的农奴、土地和巨款赐予他们。1785年颁布的诏书，把贵族的特权发展到顶峰……她首次建立了用新式枪装备起来的猎步兵。1763年开始设炮兵团。她还积极倡导翻译外国书籍，聘请西欧著名学者到俄国工作和开展文化交流活动。

——摘编自谭建华《叶卡特琳娜二世的“开明专制”新论》

（1）根据材料一，分析叶卡特琳娜二世实行“开明专制”的历史背景。
（2）根据材料二，归纳叶卡特琳娜二世“开明专制”的特点并揭示其实质。