（历史上重大改革回眸）阅读材料，回答问题。
隋文帝即位后，面临着两方面的问题需要解决。一方面，隋文帝作为雄图大略的政治家，北周既未能统一天下，又迅速走向腐败而亡国，其历史教训需要总结，以为借鉴，从而励精图治，以适应长期分裂的祖国的统一和加强中央集权的需要。另一方面，随着隋朝的建立和巩固，阶级结构、阶级关系发生了新的变化。为此他进行了一系列的改革。
在中央机构中设三师、三公及尚书、门下、内史、秘书、内侍五省……朝廷实权集中在直接对皇帝负责的三省特别是尚书省。地方官制，隋文帝废郡，而成州、县两级制，并合并一些州县。……中央还常遣使出巡考察地方官政绩。废除魏晋以来做官凭门第的九品中正制，而实行州县推荐人才的制度，设秀才、明经两科，后来又增设通过考试选拔的进士科。制定《开皇律》，废除前代的枭首、连坐的酷法，为唐宋以后历代所沿用。
——摘编自靳生禾《中国古代的变法》
请回答：
（1）根据材料并结合所学知识，概括隋文帝改革的历史背景和内容。
（2）根据材料并结合所学知识，简析隋文帝改革的作用。