（历史——选修1：历史上重大改革回眸）
材料
明朝中后期，驿站成为官员集体腐败的场所。驿站来往官员对驿夫大肆勒索敲诈，百般要求，如果不能满足，就故意将马匹典当、摧残，逼迫驿夫们出钱消灾；官员们来往所凭借的堪合（介绍信），使用之后也不再交还发放机构，他们长期持有，终身使用。驿役成为了“最为民害，情罪可恨”的重役。面对这样的情况，万历三年（1575年），制定了新的《给驿条例》，对驿递制度进行改革：严格规定各驿站、驿力的使用条件，若非公差和军务，皆不得使用；大力消减驿站的供应，对于过往官员，驿站只能提供米粮、蔬菜、烛碳等必需品；撤销合并驿站，减少驿站数目；严格勘合的使用。新的驿递制度在全国范围内得到了很好的贯彻执行。改革前驿站中广泛存在的弊端和腐败，如勘合的长期使用、过往官员的敲诈勒索等都得到了很好的治理。
——摘编自魏海荣《明中后期驿递制度改革研究》等
（1）根据材料，概括指出万历年间驿递改革的原因。
（2）根据材料并结合所学知识，简析万历年间驿递改革的作用。